Aunque nacieron como vehículos aéreos no tripulados del ejército y posteriormente se convirtieron en los reyes de los juguetes teledirigidos, la aplicación de los drones a la industria ha revolucionado los procesos de trabajo. La industria minera no es ajena a este hecho utilizando los drones para actividades de mantenimiento y exploración porque aportan seguridad, mejoran la eficiencia y ahorran costes. En definitiva nuevas formas de aumentar la productividad ante la caída del precio de las materias primas.
Los drones, también conocidos como VANT (Vehículo Aéreo No Tripulado) son aeronaves que vuelan sin tripulación, propulsadas por un motor de explosión, eléctrico o de reacción, dirigidas por control remoto , capaces de mantener de manera autónoma un vuelo controlado y sostenible.
Existen varios tipos de drones según su fisonomía: helicópteros (un rotor), multirrotor (varios rotores) o ala fija (planeadores). A todos ellos se le puede equipar con diferentes sensores según la función deseada: cámaras de fotografía, sensores multiespectrales, cámaras termográficas…
Desde hace algunos años, la utilización de los drones ha crecido a pasos agigantados, tanto para uso militar como para múltiples aplicaciones civiles que han surgido numerosas empresas especializadas en su producción, comercialización y explotación. Ha sido tal la evolución de sus propios sistemas de vuelo que ya no haga falta un piloto que gestione el dron, sino que éstos realizan todas sus tareas de forma autónoma.
Este hecho ha revolucionado la industria minera, donde los drones ya son utilizados para monitorear y mapear terrenos, aportando mayor seguridad y rapidez en la entrega de datos, lo que permite aumentar la productividad.
Los drones sin operadores humanos permiten recolectar imágenes aéreas vía fotogrametría para generar modelos 3D detallados y que son analizados para información volumétrica.
Con todo esto, y una vez estudiadas las necesidades específicas de la minería, las aplicaciones potenciales de los drones son:
De todas y cada una de ellas te iremos informando en diversos post. Síguelos con detenimiento porque seguro que te vamos a sorprender.