La minería sigue siendo una de las ocupaciones más peligrosas del mundo prueba de ello es la estimación de The World Counts que afirmaba que en 2018 hubo 15.000 muertes en todo el mundo relacionada con el sector minero. No obstante, los avances tecnológicos están ayudando a reducir los accidentes y asegurar la salud de los trabajadores del sector.
La emanación de gases, el uso de explosivos, la mala iluminación, el cansancio, la humedad o la presión psicológica que supone trabajar bajo tierra son algunos de los factores de riesgo a los que se ven expuestos diariamente los trabajadores de las minas.
Uno de los problemas más comunes y peligrosos es la acumulación de polvo que se genera en las zonas de trabajo, los cuales además de favorecer las explosiones, pueden afectar en la salud pulmonar de los trabajadores. Frente a esto, la empresa Sensidyne, cuenta con un medidor de explosividad de polvo de carbón llamado CDEM-1000 que monitoriza la cantidad de polvo de carbón y polvo de roca de la mina.
La acumulación de metano en túneles también supone un gran riesgo y es que, se trata de un gas inodoro, incoloro y altamente inflamable. La compañía Industrial Scientist dispone detectores de gases como la gama Ventis Pro5, con los que a través de su software integrado, pueden establecer alarmas atendiendo a las lecturas de gas. También, cuenta con otras herramientas para la seguridad como avisos en situaciones de trabajadores heridos o inconscientes, botón de pánico y mensajes personalizados para facilitar la comunicación.
A su vez, se está trabajando en la automatización de procesos de manera que se puedan alejar a los trabajadores de las zonas de peligro y reduzcan las tasas de mortalidad. Por ejemplo, una de las mayores productoras de cobre del mundo, la mina de Bingham Canyon (EEUU) en 2013 sufrió un accidente por un deslizamiento de tierras y para limpiar la zona, en vez de utilizar a personas, utilizaron maquinarias como excavadoras y taladradoras dirigidas a control remoto y asegurar así, la salud de sus trabajadores.
La aparición de los drones también han mejorado considerablemente la seguridad y control del trabajo minero ya que monitorizan la actividad en todo su desarrollo permitiendo a los equipos de perforación y exploración adaptarse cada vez más a este tipo de control remoto.
En definitiva, los avances tecnológicos además de proporcionar grandes oportunidades de explotación al sector, están consiguiendo reducir el porcentaje de accidentes de los trabajadores.
La compañía Berkeley Energía se prepara para luchar por su proyecto de explotación de uranio frente a la propuesta de enmienda de la Ley de Cambio presentada el pasado miércoles 14 de octubre por PSOE y Unidas Podemos para la “prohibición de la investigación y el aprovechamiento de minerales radiactivos en España”. Por el momento la empresa esgrime 120 permisos y autorizaciones concedidas por las distintas Administraciones del Estado y ha recurrido al tratado comunitario Euratom para salvar su mina en España.
La principal actividad de Berkeley Energía es la creación de combustible uranio, un material esencial en la creación de combustible nuclear, y que lleva – junto a la empresa Obis Resoruces en Zahínos (Badajoz) –uno de los dos proyectos más importantes del país consistente en explotar una mina de uranio a cielo abierto en la provincia de Salamanca.
Desde la compañía declaran que este proyecto “garantizará a España y a la Unión Europea un proveedor interno, suministrando más de cuatro millones de libras de uranio al año, el equivalente al 10% del total del consumo de Europa, o más de un tercio de energía que se genera en España”.
El plan se encontraba a la espera de aprobación pero a consecuencia de la propuesta de enmienda, realizado de acuerdo Agenda de 2030 para el Desarrollo Sostenible (ODS) elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), las acciones de la compañía se han convertido en las más volátiles del parqué español con una bajada del 30% y una posterior subida de 18% tras su incorporación reciente en Ibex Small Cap.
“Hay 100 millones de euros invertidos y un posible laudo internacional”
La batalla legal será llevada por el bufete Herbert Smith Freehils – que hasta la fecha ha ganado los recursos presentados por las organizaciones ecologistas en su contra – y según dicen, “los planes para cerrar la mina de uranio mediante una ley con efectos retroactivos afectan a 100 millones de euros ya invertidos y empujan hacia un posible laudo internacional”.
Por el momento, la compañía ha recurrido ante La Comunidad Europea de Energía Atómica o Euratom, – organismo público europeo encargado de coordinar los programas de investigación de la energía nuclear- no obstante, ni la empresa ni sus abogados precisan de dicho contenido.
Por ahora, lo más sólido parece ser el escudo levantado a base de lo que parecen hasta 120 permisos y autorizaciones de diez años de antigüedad ya que la empresa cuenta con tres proyectos que implican a cuatro administraciones diferentes: la mina, la planta de procesado del mineral y un proyecto de almacenamiento de residuos.
La propuesta de veto tampoco concedería autorizaciones para actividades relacionados con hidrocarburos (fracking) que implique utilizar la técnica de fractura hidráulica, comprometiendo los planes de explotación de una bolsa de gas en Subijana (Álava), un proyecto que garantizaría la autosuficiencia energética durante los siguientes 60 años a la Comunidad Autónoma Vasca.
En este sentido, el Partido Nacionalista Vasco (PNV), necesario para aprobar los presupuestos de 2021, podría jugar un papel relevante a favor de todo este proceso con sus votos. Incluso paralizar la tramitación de la enmienda antifracking y contra el uranio, arrojando un poco de esperanza a la compañía minera australiana.