En uno de nuestros posts anteriores tratamos el tema de las tierras raras. Estos 17 elementos químicos son escasos y se utilizan para fabricar aparatos electrónicos, como por ejemplo teléfonos móviles. Además, juegan un papel fundamental en la guerra comercial entre China y Estados Unidos. En España contamos con una notable cantidad de estos químicos que pueden ser explotados.
Australia, la segunda potencia mundial en producción de tierras raras junto con Estados Unidos, ha comenzado su explotación en España tras encontrar pruebas de su existencia en los alrededores de la localidad de Retortillo (Salamanca). La minera Berkeley ha anunciado la intención de explorar 12.000 kilómetros cuadrados de la provincia, buscando también otros metales que se usan para fabricar baterías y elementos de vehículos eléctricos.
Denominamos tierras raras a un conjunto de 17 elementos químicos: escandio, itrio y los elementos del grupo de los lantánidos (lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio) que se han hecho famosos debido a la guerra comercial entre China y EE. UU.
Los elementos que ellas contienen sirven para fabricar teléfonos móviles, todo tipo de artilugios electrónico e incluso misiles. Como país líder en este ámbito, con el 95 por ciento de la producción mundial, China ha amenazado con restringir las exportaciones de estos 17 elementos químicos por la garantía que le dan a Pekín en su disputa política y económica con Estados Unidos. A modo de respuesta, el país norteamericano intimidó con dejar de proporcionar su tecnología a la empresa china Huawei. Si las amenazas del país oriental se llevaran a cabo, generarían una catástrofe para las compañías estadounidenses.